SACRAMENTO, California - Autoridades del norte de California advierten sobre la insalubre calidad del aire durante las próximas horas debido a los incendios forestales que arden en distintas partes del estado.
Debido a las condiciones del tiempo, el Servicio Metereológico Nacional también ha emitido una bandera roja debido a la probabilidad de incendios forestales. Se esperan fuertes vientos de hasta 35 millas por hora y la humedad durante el día no superará el 25%.
Por otro lado, el Distrito del Aire del Valle de San Joaquín advierte a los residentes de los condados Stanislaus, San Joaquín, Madera, Fresno y Merced sobre los impactos en el aire que se vivirán en la zona durante las próximas horas.
Los vientos están ayudando a propagar el humo de incendios, el que por razones geográficas se queda atrapado en los valles del centro de California. Bomberos trabaja en emergencias forestales en los condados de Humboldt, Siskiyou, Del Norte y Tulare y su contención a la fecha es mínima.
En algunas áreas del norte de California ya presentan una calidad de aire "insalubre" e insalubre para grupos sensibles", lo que significa que la medición de material particulado y su Índice de Calidad de Aire (AQI, por sus siglas en inglés) bordea entre los 101 - 200.
Ciudades como Stockton, Turlock, Atwater, Modesto y varias ciudades del Área de la Bahía presentan una calidad del aire insalubre, de acuerdo a la herramienta iqair.com que mide los contaminantes en el aire de las ciudades del mundo.
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¿CÓMO SE MIDE LA CONTAMINACIÓN DEL AIRE?
El Índice de Calidad del Aire, o AQI, es el sistema utilizado para advertir al público cuando la contaminación del aire se vuelve peligrosa. El AQI rastrea la contaminación por ozono (smog) y partículas (pequeñas partículas de humo, plantas de energía y fábricas, gases de escape de vehículos y otras fuentes), así como otros cuatro contaminantes atmosféricos generalizados.
La agencia federal de Protección Ambiental (EPA, por sus siglas en inglés) establece un AQI para cinco contaminantes presentes en el aire, los cuales están regulados por la Ley de Aire Limpio. Estos son:
- ozono a nivel del suelo
- contaminación por partículas (también conocida como materia particulada, incluidas PM2.5 y PM10)
- monóxido de carbono
- dióxido de azufre
- dióxido de nitrogeno
Las categorías del aire contaminado se dividen de acuerdo a la siguiente medición:
| Color AQI | Nivel | Índice | Descripción |
| Verde | Bueno | 0-50 | La calidad del aire es satisfactoria y la contaminación del aire representa poco o ningún riesgo. |
| Amarillo | Moderado | 51-100 | La calidad del aire es aceptable. Sin embargo, puede existir un riesgo para algunas personas, particularmente aquellas que son inusualmente sensibles a la contaminación del aire. |
| Naranjo | Insalubre para grupos sensibles | 101-150 | Los miembros de grupos sensibles pueden experimentar efectos sobre la salud. El público en general no se vería afectado. |
| Rojo | Insalubre | 151-200 | Algunos miembros del público en general pueden experimentar efectos sobre la salud; miembros de grupos sensibles pueden experimentar efectos de salud más graves. |
| Morado | Super insalubre | 201-300 | Alerta sanitaria: El riesgo de efectos sobre la salud aumenta para todos. |
| Café | Peligroso | 301 y más | Advertencia sanitaria por emergencia: todos tienen más probabilidades de verse afectados. |
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