DAVIS, California — Con miedo y bajo un constante nerviosismo se encuentran los residentes de la ciudad de Davis después de que tres personas han sido apuñaladas en una semana, dos de ellas mortalmente.
El caso más reciente es el de una mujer indigente que fue atacada a cuchilladas mientras estaba en su tienda de campaña.
El jefe de policía de Davis, Darren Pytel, indicó que a estas alturas de la investigación no pueden decir si están buscando a uno o varios sospechosos.
Pytel también dijo que no podía recordar ningún incidente como este en sus cuatro décadas en la fuerza policial de Davis.
De acuerdo con las autoridades, dos de las víctimas eran personas sin hogar y el tercero era un estudiante universitario.
“Esto es diferente y los ataques fueron particularmente violentos y descarados”, dijo Pytel en una conferencia de prensa el martes, y agregó que en los dos ataques más recientes, al “sospechoso no pareció importarle que hubo varios testigos” que pudieron identificarlo.
Davis es una pequeña ciudad conocida por su ambiente relajado, su infraestructura amigable con las bicicletas y la Universidad de California, Davis.
La ciudad tiene aproximadamente 67,000 residentes, de los cuales más de 13,000 son estudiantes que viven en el campus de UC Davis.
“La gente está asustada”, dijo el alcalde de Davis, Will Arnold.
Radhika Gawde, presidenta de Estudiantes Asociados de la Universidad de California, Davis, dijo que los estudiantes se quedaron despiertos el lunes por la noche, monitoreando la actividad del escáner policial y compartiendo información en las redes sociales.
“Creo que hablo en nombre de toda la comunidad aquí cuando digo que estamos devastados por la pérdida de nuestro compañero”, dijo en una entrevista telefónica con la Prensa Asociada. “Nuestra sensación de seguridad se ha hecho añicos por completo”, agregó.
A partir del martes por la tarde, más del 80% de los 4,200 estudiantes que respondieron a una encuesta del gobierno estudiantil enviada por la mañana dijeron que ni siquiera se sienten seguros asistiendo a clases durante el día, dijo Gawde.
La primera muerte sucedió el jueves antes del mediodía. Los oficiales encontraron al hombre en una banca en Central Park.
David Henry Breaux, de 50 años, era conocido en el área como el “Hombre Compasivo”, dijeron el alcalde y los concejales de la ciudad en un comunicado. Breaux a menudo saludaba a la gente y les pedía su opinión sobre la compasión.
El segundo apuñalamiento ocurrió el sábado alrededor de las 9:15 p.m. cuando un residente escuchó un disturbio y salió para encontrar a un joven en Sycamore Park con múltiples puñaladas.
Las autoridades identificaron a la víctima como Karim Abou Najm, de 20 años, estudiante de la universidad y graduado de Davis High School.
En el apuñalamiento del lunes, varias personas vieron al sospechoso en un campamento para personas sin hogar antes de apuñalar a la mujer varias veces a través de su tienda, dijo el jefe de policía.
La mujer, a quien la policía no ha identificado, se encuentra hospitalizada y en estado crítico.
La descripción dada del sospechoso del apuñalamiento del lunes fue “sustancialmente similar” a las descripciones del sospechoso del segundo homicidio, dijo Pytel.
La Oficina Federal de Investigaciones está ayudando al Departamento de Policía Davis, al igual que otras agencias del orden público.
Pytel dijo que cree que todos los ataques ocurrieron de noche e instó a los residentes a estar atentos a su entorno y cuidarse unos a otros. Dijo que el departamento está revisando cientos de pistas y buscando evidencia de ADN.
