SACRAMENTO, California - California será el primer estado en recibir fondos federales bajo un programa para crear redes regionales, o "centros", que produzcan hidrógeno como fuente de energía para vehículos, fabricación y generación de electricidad, anunciaron funcionarios el miércoles.
El Departamento de Energía de Estados Unidos indicó que el Centro de Hidrógeno de California recibirá $30 millones iniciales para comenzar su fase de planificación y diseño. El estado eventualmente recibirá hasta $1,200 millones para el proyecto que es una parte clave de la agenda del gobierno del presidente Joe Biden para frenar el cambio climático.
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MIRA AQUÍ GRATIS En octubre, el gobierno seleccionó siete centros regionales para el programa de $7,000 millones que impulsará el desarrollo y la producción de combustible de hidrógeno. El objetivo es eventualmente reemplazar los combustibles fósiles como el carbón y el petróleo con el gas incoloro e inodoro que ya impulsa algunos automóviles y trenes.
Los centros, que incluyen proyectos en 16 estados, estimularán más de $40,000 millones en inversión privada y crearán decenas de miles de empleos bien remunerados, muchos de ellos puestos sindicales, aseguró Biden.
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SUSCRÍBETE El presidente calificó el hidrógeno limpio como esencial para su visión de cero emisiones netas de gases de efecto invernadero en Estados Unidos para 2050.
Los proyectos tendrán sus sedes en California, Washington, Minnesota, Texas, Pensilvania, West Virginia e Illinois. Todos, excepto los centros de California y Texas, incluyen proyectos en varios estados. Pensilvania tiene proyectos en dos centros separados.
Frank Wolak, presidente y director ejecutivo de la Fuel Cell & Hydrogen Energy Association, dijo que el anuncio del miércoles es monumental porque el Departamento de Energía pasó por un riguroso proceso competitivo para llegar al punto en el que hay contratos y puede financiar los centros.
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El dinero financiará un importante programa de infraestructura e invertirá en el futuro de la energía limpia, añadió.
"Es el comienzo de mostrar realmente lo que van a hacer los centros", indicó el miércoles. "Todos son únicos. En el caso de California, están llevando a cabo proyectos para utilizar el hidrógeno para la descarbonización de sectores difíciles de abatir como el transporte, entre otras cosas. El transporte es una gran parte de lo que van a abordar", agregó.
Un centro debe ser una red de empresas que producen hidrógeno limpio y de las industrias que lo utilizan (transporte pesado, por ejemplo), e infraestructura como oleoductos y estaciones de servicio.
El hidrógeno se puede producir de maneras que produzcan poco o ningún gas de efecto invernadero que calienta el planeta. El Departamento de Energía afirma que el hidrógeno, una vez producido, puede generar energía en una celda de combustible, emitiendo sólo vapor de agua y aire caliente.
