CAMP PENDLETON, California - Un infante de marina de California fue identificado el domingo por funcionarios militares como una de las cuatro personas que murieron cuando un avión contratado por el ejército de Estados Unidos se estrelló en un campo de arroz en el sur de Filipinas.
El sargento Jacob M. Durham, de 22 años y oriundo de Long Beach, murió el jueves en el accidente de un avión que estaba realizando una misión de rutina "para brindar apoyo de inteligencia, vigilancia y reconocimiento a pedido de nuestros aliados filipinos", dijeron en un comunicado funcionarios de Camp Pendleton, California. Las autoridades indicaron que la causa del accidente estaba bajo investigación.
Según han informado los responsables militares, en el accidente también murieron tres contratistas de defensa.
La Autoridad de Aviación Civil de Filipinas confirmó el accidente de una avioneta en la provincia de Maguindanao del Sur. Los cuerpos de las cuatro personas fueron recuperados de los restos en la ciudad de Ampatuan, dijo Ameer Jehad Tim Ambolodto, un oficial de seguridad de Maguindanao del Sur.
Las fuerzas estadounidenses llevan décadas desplegadas en un campamento militar filipino en el sur del país para ayudar a proporcionar entrenamiento y asesoramiento a las fuerzas filipinas que luchan contra los militantes musulmanes. La región es el hogar de la minoría musulmana en la nación mayoritariamente católica romana.
Windy Beaty, una funcionaria provincial de mitigación de desastres, dijo a The Associated Press el jueves que recibió informes de que los residentes vieron humo saliendo del avión y oyeron una explosión antes de que la aeronave se desplomara al suelo a menos de media milla de un grupo de casas de campo.
Durham se unió a la Infantería de Marina en enero de 2021 y fue ascendido a su rango actual el 1 de febrero.
California
Los premios de Durham incluyen la Medalla de Reconocimiento de la Marina y el Cuerpo de Marines, la Medalla de Buena Conducta del Cuerpo de Marines, la Medalla de Servicio de Defensa Nacional, un Mástil Meritorio y la Insignia de la Tripulación Aérea Naval, dijeron los funcionarios.
"El sargento Durham encarnaba las más altas tradiciones del Cuerpo de Marines, ejemplificando la compostura, la inteligencia y el liderazgo desinteresado", expresó la teniente coronel Mabel B. Annunziata. "Fue profundamente respetado y amado por sus compañeros marines", agregó.
