PRECIOS DE LA GASOLINA

Demócratas de California investigarán la causa de los altos precios de la gasolina

Los precios de la gasolina en California son actualmente los más altos de Estados Unidos.

Telemundo

SACRAMENTO. — Con los conductores de California pagando más de $6 por un galón de gasolina y los funcionarios estatales estancados durante meses sobre cómo proporcionar alivio, los legisladores de la Asamblea estatal anunciaron el lunes que investigarían a las compañías petroleras que dicen están “abusando una situación histórica para succionar las ganancias de las billeteras de los californianos”.

El presidente de la Asamblea, Anthony Rendón, anunció un comité bipartidista para investigar el aumento de precios de la gasolina, con planes para interrogar a las compañías petroleras, reguladores y economistas para averiguar por qué los precios de la gasolina de California son consistentemente los más altos del país.

Los precios de la gasolina en California son actualmente los más altos de Estados Unidos con un precio promedio por galón de $6.40 el lunes en comparación con el promedio nacional de $4.98.

“Nos hemos puesto en una situación por nuestra adicción al motor de gasolina. Sin embargo, eso no es excusa para las acciones de aquellos que inmovilizan a los conductores de California con un pie en el cuello y una mano en el bolsillo”, dijo Rendón.

Los republicanos se burlaron de la investigación el lunes y culparon a los demócratas por los precios récord de la gasolina en California porque se negaron a dejar de gravar temporalmente la gasolina como lo han hecho otros estados para controlar los costos. El presidente demócrata Joe Biden dijo el lunes que estaba contemplando suspender temporalmente el impuesto federal a la gasolina, una medida que podría ahorrarles a los conductores 18,4 centavos por galón.

“¿En lugar de suspender el impuesto estatal a la gasolina, los demócratas de Sacramento están creando un comité?” dijo el asambleísta Vince Fong, vicepresidente republicano del Comité de Presupuesto de la Asamblea. “Basta de payasadas políticas. Suspendan el impuesto a la gasolina ahora”.

Los demócratas de California dicen temer que la suspensión del impuesto a la gasolina beneficiaría solo a las grandes compañías petroleras, a quienes los reguladores estatales acusaron en el pasado de inflar artificialmente los precios en un estado que tiene más de 36 millones de vehículos registrados en circulación.

Catherine Reheis-Boyd, presidenta y directora ejecutiva de Western States Petroleum Association, dijo que estaba de acuerdo en que los californianos están pagando demasiado por el combustible y advirtió que “solo podría empeorar” si los funcionarios estatales no “asumen la responsabilidad y actúan para no cambiar el peligroso mezcla de prohibiciones, mandatos y mala política energética que están impulsando en nuestro estado”.

“Esta Legislatura y el gobernador deberían abordar con urgencia estos asuntos de política en lugar de realizar conferencias de prensa pidiendo más investigaciones que una y otra vez han encontrado que nuestra industria está actuando de manera responsable”, dijo Reheis-Boyd.

Históricamente, los precios de la gasolina en California han estado entre los más altos del país, lo que provocó una serie de estudios e investigaciones anteriores por parte de funcionarios estatales, incluida una investigación del exfiscal general Bill Lockyer, quien se indignó cuando los precios alcanzaron los $1,71 por galón en San Francisco en 1999.

Los impuestos estatales, locales y federales representan 85 centavos por cada galón de gasolina vendido en el estado, y los costos del petróleo crudo, la distribución, la comercialización y las ganancias representan todo lo demás, según la Comisión de Energía de California.

Pero una revisión de 2019 realizada por los reguladores estatales sugirió que las grandes compañías petroleras estaban “engañando y cobrando de más” a los clientes hasta $ 1 por galón, lo que resultó en que los conductores de California pagaran $11.6 mil millones adicionales en la bomba durante un período de cinco años en comparación con otros estados.

El gobernador Gavin Newsom solicitó una investigación por parte del fiscal general del estado, una investigación que aún está pendiente casi tres años después.

En lugar de suspender el impuesto a la gasolina, los demócratas de California quieren usar el superávit presupuestario récord del estado de casi $100 mil millones para enviar dinero directamente a los contribuyentes para ayudar a compensar el alto precio del combustible. Pero todavía no ha sucedido nada porque los demócratas que controlan la legislatura estatal no han podido ponerse de acuerdo con Newsom sobre cómo hacerlo.

Rendón, presidente de la Asamblea Demócrata, dijo que los líderes legislativos lograron avances durante el fin de semana durante las maratonianas sesiones de negociación con la administración de Newsom. Pero “aún no estamos listos para hacer ningún anuncio”, dijo.

Mientras tanto, los republicanos realizaron una conferencia de prensa la semana pasada para marcar los 100 días desde que los demócratas prometieron tomar medidas para abordar los altos precios de la gasolina. Los republicanos no tienen suficientes escaños en la Legislatura para aprobar proyectos de ley por su cuenta.

“Todavía estamos esperando sin alivio a la vista”, dijo el líder republicano de la Asamblea, James Gallagher. “Necesitamos acción ahora”.

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