Los votantes de California han rechazado una medida electoral que exigiría a un médico o a una enfermera altamente capacitada en cada una de las 600 clínicas de diálisis de California.
Con más de 10 millones de votos contados el martes, la Propuesta 23 obtuvo solo el 36% de los votos. Es la segunda medida que busca regular las clínicas de diálisis colocadas en la boleta electoral en los últimos años por sindicatos que representan a los trabajadores de la salud y generó más de $110 millones en gastos.
Los opositores, financiados por compañías de clínicas de diálisis, dicen que bajo ese mandato, se requerirían entre dos y tres médicos en cada instalación porque la mayoría de estas clínicas están abiertas al menos 16 horas al día, creando una carga financiera que podría llevar a que algunas clínicas cierren.
La Proposición 23 fue el segundo intento de los sindicatos de aumentar la regulación de las clínicas de diálisis en California, donde DaVita Inc. y Fresenius Medical Care, dos de los proveedores de diálisis con fines de lucro más grandes del país, operan alrededor de las tres cuartas partes del mercado de diálisis del estado.
En 2018, una iniciativa separada buscó limitar las ganancias de las clínicas de diálisis y obligarlas a invertir más de sus ganancias en la atención al paciente. Los votantes rechazaron la medida, que se convirtió en la iniciativa más cara en la boleta electoral de 2018 y una de las más caras de la historia, generando más de $ 130 millones en gastos de campaña: $ 111 millones de compañías de diálisis y $ 19 millones de sindicatos.
Esta vez, los sindicatos han recaudado casi $9 millones, mientras que la coalición contra la Proposición 23, liderada por DaVita y Fresenius, junto con la Asociación Médica de California y la Asociación Estadounidense de Enfermeras de California, ha recaudado más de $105 millones.
La Oficina del Analista Legislativo no partidista estima que las compañías de diálisis ganan aproximadamente $3 mil millones al año con sus operaciones en California.
Los proveedores de diálisis dicen que la mayoría de las clínicas de California ofrecen atención de alta calidad y están reguladas por las autoridades federales y estatales.
También señalan que todos los pacientes ya tienen un nefrólogo, un especialista en riñones que supervisa su atención, y que los nefrólogos dirigen cada clínica de California. Ambas iniciativas han sido parte de una táctica para presionar a las empresas de diálisis para que sindicalicen a los trabajadores.
Los pacientes de diálisis generalmente se someten a tratamientos de cuatro horas al menos tres veces a la semana, durante los cuales las máquinas extraen la sangre del cuerpo del paciente, filtran las toxinas y luego devuelven la sangre, realizando temporalmente las funciones de los riñones.
Rick Barnett, quien dirige el proveedor de diálisis sin fines de lucro más grande de California, Satellite Healthcare, con 60 clínicas, dijo que un especialista en riñón supervisa la atención de cada paciente de diálisis, enfermeras y técnicos altamente capacitados que forman parte del personal de las clínicas y funcionarios federales y estatales conducen inspecciones de manera aleatorias y programadas.
"No se trata de la calidad de la atención, así que mi pregunta es, ¿qué problema están tratando de resolver?" Preguntó Barnett.
