El gobernador de California, Gavin Newsom, prometió el domingo que cumpliría un mandato completo de cuatro años si fuera reelegido en noviembre, tratando nuevamente de derribar las especulaciones de que quiere reemplazar al demócrata Joe Biden en la boleta electoral si no busca un segundo mandato.
Newsom hizo la promesa durante un debate de una hora con su retador republicano, el senador estatal Brian Dahle, la única vez que los dos candidatos se reunirán cara a cara antes de que finalice la votación el 8 de noviembre.
Se espera que Newsom gane fácilmente la reelección en noviembre, más de un año después de rechazar un intento de destitución alimentado por la ira por sus políticas pandémicas, que incluyeron la primera orden de quedarse en casa en todo el estado de la nación. Apenas ha hecho campaña en California este año, en cambio, gastó dinero en anuncios para desafiar a los líderes republicanos de Florida y Texas, posibles oponentes en una elección presidencial.
“Los californianos comunes entienden lo que está sucediendo aquí en California y el gobernador está enfocado en postularse para presidente”, dijo Dahle durante un debate que KQED News transmitió en vivo por radio. El debate se transmitirá nuevamente el domingo por la noche en KQED Public Television.
Cuando la comoderadora Marisa Lagos le preguntó directamente si se comprometería a servir los cuatro años si es reelegido, Newsom dijo "sí". Newsom defendió su campaña nacional y dijo que “apenas” dejó el estado para enfrentarse a los líderes republicanos nacionales, quienes, según él, están prohibiendo los libros y “degradando” a la comunidad LGBT.
“Este es un momento serio en la historia de Estados Unidos”, dijo Newsom. "He tenido suficiente. Así que me pondré de pie con orgullo y felicidad".
El debate siguió principalmente el flujo de mensajes políticos de los dos principales partidos políticos del país, con Newsom centrándose en el cambio climático y el derecho al aborto, mientras que Dahle se centró en la economía, en particular el alto costo de vida de California, que incluye los precios de la gasolina que se disparan hasta $2.60 más que el promedio nacional.
Dahle, un agricultor de la esquina noroeste de California que también es dueño de un negocio de camiones, dijo que le cuesta $200 por día poner combustible diesel en sus camiones, un costo que, según él, ha aumentado el precio de los alimentos. Dijo que California debería haber usado su superávit presupuestario récord para suspender el impuesto estatal a la gasolina, que según él equivaldría a un reembolso de $1,700 para los contribuyentes.
“Está fuera de contacto con los californianos de clase media que trabajan duro todos los días”, dijo Dahle. “Sí, él y sus amigos pueden pagar Teslas a $70,000, pero los californianos en general no tienen más oportunidad que sufrir las políticas que ha presentado Gavin Newsom”.
Newsom respondió, señalando que ha firmado leyes que envían miles de millones de dólares a los contribuyentes desde el comienzo de la pandemia, y la última ronda de efectivo llegó a las cuentas bancarias de los contribuyentes este mes. Eso es mucho mejor que suspender el impuesto estatal a la gasolina, dijo Newsom, porque no habría forma de garantizar que las compañías petroleras transfieran los ahorros a los conductores.
Acusó a Dahle de votar en contra de esos reembolsos en la Legislatura estatal. Los registros muestran que Dahle votó a favor de un proyecto de ley que implementaría los reembolsos de impuestos, pero votó en contra de un proyecto de ley de presupuesto más amplio que incluía el dinero para pagarlos.
Sobre el aborto, Dahle dijo que eliminaría $20 millones del presupuesto estatal que ayudaría a pagar a las mujeres de otros estados para que vinieran a California para el procedimiento. Pero dijo que dejaría dinero para “atención reproductiva” en el presupuesto, sin detallar lo que eso significaba.
Criticó a Newsom por apoyar la Proposición 1, una medida en la boleta electoral de este año que consagraría el derecho al aborto en la Constitución de California. Dahle dijo que la enmienda, si se aprueba, legalizaría el aborto “hasta el minuto anterior al nacimiento”.
Newsom dijo que no "se disculparía por apoyar a mujeres y niñas en todo el país".
“Lo que mi oponente cree es que una niña de 10 años que es violada por su padre debería verse obligada a tener a su hermano o hermana”, dijo Newsom. “Su posición es extrema”.
No hubo sorpresas, ya que ambos hombres se mantuvieron en los puestos que han ocupado a lo largo de sus largas carreras políticas. Newsom defendió su decisión y la de su esposa de enviar a sus hijos a una escuela privada y dijo que la escuela se enfoca en "la creatividad y el pensamiento crítico y el tipo de cosas que estamos promoviendo en nuestro sistema de educación pública".
Dahle dijo que sus dos hijos fueron a escuelas públicas, pero dice que su hija asiste a una escuela privada “porque tú y yo sabemos que la mejor educación es la educación privada porque nuestras escuelas están fallando”.
Eso provocó un acalorado intercambio sobre la política educativa, y Dahle dijo que Newsom no puede culpar a los republicanos porque “no han tenido el control en California durante los últimos 10 años”.
“Los culpo por no tener una idea imaginativa, excepto aquellas que fueron promovidas por personas como Betsy DeVos”, dijo Newsom, en referencia al secretario de educación del expresidente Donald Trump.
El debate probablemente será el punto culminante de la campaña de Dahle. Ha recaudado menos de $ 1 millón, que no es suficiente para publicar anuncios de televisión en todo el estado en el estado más poblado del país, hogar de algunos de los mercados de medios más caros del país.
“Todos los días tratamos de que la gente sepa quién soy”, dijo Dahle, y agregó que planea conducir un camión por todo el estado y realizar mítines hasta el día de las elecciones.
